考古學家證實，中國發起了 播種 至少在3.000至4.000年前。 1970年代，在浙江餘姚河姆渡的新石器時代遺址中發現了長粒非糯米種子，這是中國乃至世界上最早的水稻種植記錄。
從西周王朝（約公元前1100年至前771年BC）掌權時，大米就已廣為接受，而且非常重要，從青銅器皿上的銘文可以看出，大米容器用作大米的儲存容器。 在這個時候，米飯是貴族宴會的中心部分。
在春秋戰國時期（公元前770年-公元前476年），大米已成為中國人飲食的重要組成部分。 後來，在中國南方，特別是隨著漢代（公元前206年-公元220年）精心發展集約化農業技術之後，稻米在中國文化中佔有重要地位。
水稻種植導致了以農業為中心的經濟生命週期的發展：春季耕作，夏季除草，秋季收穫，冬季ho積。 在中國古代，包括今天的長江中下游地區和華北地區在內的大量土地都適合種植水稻，大多數中國人在一年中的不同季節以特別的方式耕種水稻。
稻米種植影響了中國古代經濟的許多其他方面。 例如，中國農業依靠先進的灌溉技術來維持生存。 灌溉的重要性在《二十四史》中有描述，這是一本有4.000年曆史的中國歷史志的合集，其中記錄了從遠古到明朝的王朝歷史（1368年至1644年）。
中國是建立在農業之上的。 在秦朝之前的時期（公元前221年-公元前206年），大米已成為一種特製食品。 它也被用來準備葡萄酒，並作為祭祀神靈。 此外，大米被精緻地製成各種食物，在許多傳統的中國節日中都發揮了重要作用。
首先，大米是聖誕節前夕春節（或農曆新年）晚餐的中心部分。 這次，中國家庭認為，用麵粉製成的新年蛋糕和蒸蛋糕是用糯米製成的。 蛋糕在中文中稱為“ gao”，是另一個“ Gao”的諧音，表示停止。 人們吃這些蛋糕是為了在新年獲得更好的收成和更好的狀況。
新年的蛋糕和晚餐象徵著人們對美好未來的渴望。 第二，在農曆正月十五的晚上製作湯圓。 這是第一天，您可以看到每個新年的滿月。 人們吃著年糕，北部被稱為元宵，南部被稱為“湯圓”。